Manuel Quintana estudia Pintura y Grabado en la facultad de Bellas Artes Sant Jordi de Barcelona, Pintura Mural en el Centro de Mural Contemporáneo de Sant Cugat del Vallés y Cine en el Centro de Arte Cinematográfico de Barcelona. Obtiene Becas de estudios para Bellas Artes por la Dirección General de Promoción estudiantil, de Dibujo en el Círculo de Bellas Artes, de Pintura en Granada, de Pintura Mural de la Diputación de Barcelona, de la Fundación General Mediterránea, y la Beca Nacional Castellblanch en Londres y Ámsterdam.

Fue presidente de la Asociación Galega de Artistas Visuais, integrada en la Unión de Asociaciones del Estado Español y en el EVAN (Unión de Asociaciones de la Comunidad Europea). En 2004, fundó junto a sus compañeros la Revista Art Notes, y ese mismo año fue elegido y nombrado Académico de Número en la Real Academia Gallega de Bellas Artes. En 2008, entra a formar parte de la Colección de Grandes Pintores Gallegos. Quintana recibió el Premio de Cultura de Galicia en Artes Plásticas, patrocinado por la Xunta de Galicia y nombrado presidente de la Real Academia Galega de Belas Artes. En 2016, La Real Academia Galega de Belas Artes, organizó conjuntamente con el Museo del Prado y la Fundación Catedral de Santiago, una exposición monográfica para el Museo del Prado.